Suomen Merimieskirkko on tehnyt työtä ulkomailla asuvien ja liikkuvien suomalaisten hyväksi vuodesta 1875. Vuosittain heidän työntekijänsä auttavat kansalaisia yli 150.000 kohtaamisen verran. Kirkko ylläpitää ihmisten henkistä hyvinvointia ja ennaltaehkäisee syrjäytymistä.
Aurinkorannikolla Merimieskirkon sosiaalityö on ollut tärkeä osa suomalaisyhteiskunnan arkea ja tukiverkkoa. Kirkolla on enää yksi työntekijä, sosiaalikuraattori Tia Raunio, joka on ollut arvokkaana apuna espanjansuomalaisten elämän haasteissa ja kriiseissä.
Nyt tuo viimeinenkin tukiverkko ollaan leikkaamassa riekaleiksi, kun Suomen hallituksen säästötoimet uhkaavat viedä rahoituksen ulkosuomalaisille suunnatusta toiminnasta. Eritoten 300.000 säästöt on kohdistettu juurikin Merimieskirkon ulkomailla tehtävää sosiaalityöhön.
Järkyttävä ja lyhytnäköinen päätös
Tämä on järkyttävä ja lyhytnäköinen päätös valtiolta.
Kuluvana vuonna sosiaali- ja terveysministeriön avustus Merimieskirkolle on 578.171 euroa. Leikkauksen toteutuessa sosiaalityön määräraha pienenisi noin puolella. Kirkko saa tukea myös EU:lta, ja loput rahoituksesta kerätään omasta varainhankinnasta ja useasta ulkopuolisesta lähteestä.
Vuodelle 2025 asetettu säästötavoite sekä inflaation takia kasvaneet toimintakustannukset ovat jo pakottaneet Merimieskirkon tekemään kipeän päätöksen Ateenan suomalaisen merimieskirkon työn loppumista vuodenvaihteessa 2024-25.
Aurinkorannikon suomalaisten kannalta olisi pelottavaa ja surullista, mikäli Merimieskirkon pyyteettömästi tarjoama sosiaaliapu lakkaisi täälläkin.
Kuten Tia Rainio kolumnissaan toteaa, yksilötasolla jokainen voi yrittää vaikuttaa valtion päätökseen ottamalla yhteyttä omaan kansanedustajaan, ministereihin ja muihin poliittisiin päättäjiin ja pyytää vaikuttamaan Merimieskirkolle osoitetun avustukseen suunnitellun leikkauksen kohtuullistamiseen. Apuasi tarvitaan kiireesti!
Loading ...
Niin pitääkin. Valtio ja kirkko on todellakin syytä pitää erossa toisistaan.