Espanjan Aurinkorannikkoa halkovalla A-7-moottoritiellä tapahtui torstain vastaisena yönä vakava liikenneonnettomuus, jossa menehtyi neljä ihmistä.
Uhrien joukossa oli 48-vuotias Espanjan kansallispoliisin (Policía Nacional) alikomissaari Antonio, joka oli palaamassa kotiin yövuoronsa jälkeen.
Hänen Volvo CX40 -maasturinsa törmäsi suurella nopeudella väärällä kaistalla vastaan tulleeseen pakoautoon, jota poliisi oli takaa-ajanut aiemmin illalla.
Epäonnistunut ryöstö johti takaa-ajoon
Tapahtumat alkoivat Málagan Puerto de la Torren alueella, jossa kolme henkilöä yritti ryöstää apteekin. Ryöstö epäonnistui, mutta tekijät pakenivat paikalta ja joutuivat nopeasti poliisin takaa-ajamiksi.
Heidän pakoautonsa ajoi lopulta väärää ajosuuntaa moottoritiellä Torremolinoksen kohdalla, mikä johti kohtalokkaaseen törmäykseen kotiinsa matkalla olleen poliisin henkilöauton kanssa.
Ryöstäjät kuuluivat rikollisliigaan
Kaikki neljä törmäyksen osapuolta – poliisi ja kolme ryöstäjää – menehtyivät tapahtumapaikalla.
Viranomaisten mukaan ryöstäjien epäillään kuuluneen albanialaistaustaisen rikollisliigan jäseniin, jotka ovat erikoistuneet ”alunizaje”-menetelmällä tehtyihin myymäläryöstöihin. Heidän henkilöllisyyttään ei ole vielä virallisesti vahvistettu, mutta poliisi epäilee heidän olevan Itä-Euroopasta.
Poliisin mukaan he olivat vastuussa ainakin kymmenestä apteekkimurrosta muutaman kuukauden aikana muun muassa Esteponassa, Marbellassa, Benalmádenassa, Torremolinoksessa ja Málagan keskustassa.
Rikolliset toimivat useimmiten samalla kaavalla: he iskivät yön pimeydessä, rikkoivat näyteikkunan moukareilla ja veivät kassakoneen vain muutamassa minuutissa.
Poliisilla oli 27 vuoden työura
Menehtynyt alikomissaari työskenteli Málagan poliisin yöllisessä siviiliyksikössä, joka tunnetaan nimellä ”Gotham”. Yksikkö on erikoistunut rikollisuuden torjuntaan yöaikaan siviilivaatteissa.
Hän oli juuri osallistunut onnistuneeseen operaatioon, jossa hänen yksikkönsä pidätti neljä turistien ryöstäjää ja palautti varastettuja esineitä omistajilleen.
Kollegojen mukaan Antonio oli kokenut, arvostettu ja pidetty työtoveri, joka oli omistautunut työlleen. Hänellä oli vaimo ja kaksi lasta, 17-vuotias poika ja 14-vuotias tytär.
Sisäministeri myönsi postuumisti ansioristin
Espanjan sisäministeri Fernando Grande-Marlaska myönsi menehtyneelle poliisille postuumisti punaisen ansioristin kunnianosoituksena hänen urhoollisuudestaan ja pitkäaikaisesta palveluksestaan.
Hänellä oli 27 vuoden ura poliisissa, ja hän oli juuri saanut siirron Fuengirolan poliisiasemalle.
Tapahtuma on herättänyt syvää surua ja huolta Málagan alueella. Useat viranomaiset ja poliittiset päättäjät ovat esittäneet osanottonsa ja vaatineet lisätoimia poliisien turvallisuuden ja rikollisuuden torjunnan parantamiseksi. Alueella on viime kuukausina raportoitu useista vakavista rikoksista, mikä on kasvattanut painetta lisäresurssien saamiseksi.