Autojen katalysaattorit ovat kysyttyä tavaraa pimeillä markkinoilla. Niitä varastetaan, koska valmistamisessa käytetään rodiumia, palladiumia ja platinaa, joiden hinta on noussut huimasti viime kuukausina.
Viranomaisten mukaan varkauksia tekevät sekä yksittäiset tekijät että järjestäytyneet ryhmät. Rikosaalto on levinnyt koko maahan, myös Malagaan. Pidätyksiä on tehty Marbellassa ja Rincón de la Victoriassa.
Eniten katalysaattoreita viedään Volkswagen Golfista, Polosta ja New Beatlesta sekä Seat Arosasta ja Leonista. Varkaat suosivat silti korkeita autoja, sillä niiden katalysaattoreihin pääsee helpommin käsiksi.