Axarquían alue Málagan maakunnan itäosassa kärsii yhä vakavasta kuivuudesta, vaikka syksyllä 2024 satoi runsaasti ja talvikin on ollut tavallista kosteampi. Tästä syystä alueelle tarvitaan edelleen suolanpoistolaitos, jonka rakentamiseen Espanjan hallitus sitoutui jo toukokuussa 2023. Hanke etenee, mutta hitaasti.
Perjantaina 7. helmikuuta hallituksen Málagan alueen edustaja Javier Salas tapasi ympäristöministeriön valtiosihteerin Hugo Moránin. He keskustelivat suolanpoistolaitoksen tilanteesta ja hankkeen etenemisestä.
Kyseessä on koko Axarquían auleen kannalta kriittisen tärkeä projekti, johon Espanjan hallitus on varannut noin 100 miljoonaa euroa.
Vallitseva vesipula iskee pahan piikin Axarquían talouteen, sillä alueella kasvatetaan paljon sekä mangoja että avokadoja, jotka molemmat vaativat runsaasti vettä. Kuivuus on heikentänyt satoja ja sitä myöden paikallisten elinoloja merkittävästi.
Salas kertoi tapaamisen jälkeen tiedotteessa, että hallitus odottaa nyt paikallisten viljelijöiden keskusjärjestöltä alustavaa suunnitelmaa, jotta hankkeen valmistelua voidaan nopeuttaa. Hän vakuutti, että hallitus tekee kaikkensa, jotta laitos saadaan rakennettua mahdollisimman nopeasti.
Ennen tapaamistaan Salasin kanssa, valtiosihteeri Morán keskusteli tulevan laitoksen käyttäjien kanssa valtion omistaman vesiyhtiö Acuamedin toimistolla Málagassa. Mukana oli eri hallintotasojen edustajia, samoin kuin suolanpoistolaitosta rakentavan yhtiön johtaja Francisco Baratech sekä alueen kuntien ja viljelijöiden edustajia.
Keskustelujen jälkeen annetussa tiedotteessa kerrottiin, että tapaamisessa keskusteltiin laitoksen tulevien käyttäjien kanssa ja arvioitiin suunnittelutyön etenemistä. Osallistujien mukaan kokous oli hyödyllinen ja sen ansiosta voitiin laatia toimintasuunnitelma, jonka avulla hanke toteutuu yhteistyössä kaikkien osapuolten kanssa. Kuitenkaan uusia aikatauluja ei vielä vahvistettu.