Guardia Civil on pidättänyt miehen, jota epäillään kahden elokuussa 2023 syttyneen maastopalon aiheuttamisesta. Palot riehuivat Marbellan ja Ojénin alueilla. Tulipalot tekivät merkittävää tuhoa Sierra de las Nievesin kansallispuiston alueella.
Molemmat metsäpalot syttyivät samalta alueelta vain neljän päivän välein. Yksi paloista tuhosi 5,7 hehtaaria metsäaluetta, joista 3,19 hehtaaria kuului Sierra de las Nievesin suojelualueeseen.
Maastpalojen sammutukseen osallistui kaikkiaan yli 100 henkilöä, seitsemän ilmayksikköä Plan Infocasta, Marbellan palokunnan yksiköitä sekä Guardia Civilin jäseniä.
Guardia Civilin luontopoliisin (Seprona) agentit aloittivat tutkinnan palojen syttymissyiden selvittämiseksi.
Tutkinnan aikana Guardia Civil sai tietoonsa, että alueella oli havaittu henkilö, joka liitettiin palopaikkoihin. Tutkijoiden keräämät todisteet viittaavat siihen, että palot oli sytytetty tahallaan, ja poliisi on nyt pidättänyt palojen sytyttämisestä epäiltynä Marbellassa asuvan miehen.
INFOCA:n (Andalusian itsehallintoalueen maastopalojen sammuttamiseen erikoistunut yksikkö, Servicio de Extinción de Incendios Forestales de Andalucía) Málagan yksikön biogeografinen osasto 4 ja metsäpalojen tutkimusryhmä (BIIF) laativat teknisen raportin, jonka mukaan palot oli todennäköisesti sytytetty perinteisen maatalouskäytännön vuoksi.
Tällä toimella pyritään hallitsemaan pensaikon kasvua ja edistämään laidunalueiden uudistumista. Kyseinen perinne on yleistä maaseutualueilla, joissa pensaikko poltetaan nuorentamistarkoituksessa, jotta laidunalueille saadaan uutta ja elinvoimaista kasvillisuutta karjan ravinnoksi.
Vaikka tämä menetelmä on vakiintunut joillain maaseutualueilla, sen luvattomalla käytöllä voi kuitenkin olla tuhoisia seurauksia, ja se on myös vakava ympäristörikos.
Tapaus on nyt lähetetty Marbellan päivystävään tutkintatuomioistuimeen, jossa pidätetty joutuu vastaamaan rikoksesta.