Diplomatian, EU-politiikan ja kansainvälisen yhteistyön ytimissä lähes koko uransa työskennellyt Jari Luoto aloitti Madridissa syyskuussa ja työtä riittää. Espanja on Suomelle merkittävä kauppakumppani, turvallisuuspoliittinen yhteistyö syvenee, ja Suomi on yksi Euroopan suurimmista ulkosuomalaismaista juuri täällä, Välimeren auringon alla.
Luoto painottaa, että suurlähettilään tehtävässä tärkeää ei ole vain valtiollinen diplomatia. Yhtä suurella sydämenpalolla pyritään auttamaan ulkomailla asuvia suomalaisia.
– Täällä asuvien suomalaisten palveleminen ja suomalaisyhteisön kanssa tehtävä yhteistyö on keskeinen osa suurlähetystön työtä. On ilo tulla tänne Aurinkorannikolle ja muualle Espanjaan, jossa ulkosuomalaisia on suurin määrin.
Aurinkorannikolla tärkeä rooli
Itsenäisyyspäivän vastaanotto Madridissa keräsi jälleen joukon Aurinkorannikolla asuvia suomalaisia yhdistysten ja yritysten edustajia. Luoto uskoo, että alueen yhteisöllisyys ja aktiivisuus herättää huomiota myös Suomen päässä.
– Espanjassa on monta konsulipistettä, kunniakonsuleita ja pysyviä konsulaatteja. Aurinkorannikko alue on tärkein suomalaisyhteisön kannalta. Pyrimme palvelemaan ja tekemään yhteistyötä suomalaisen maakuvan eteen monella tapaa. Yksi muoto on erilaisten kulttuuritilaisuuksien järjestäminen ja siinä työssä ulkosuomalaiset ovat avainasemassa.
Luoto kertoo, että kulttuuripuolella yhteistyötä tehdään laajasti myös Suomen iberoamerikkalaisen kulttuuri-instituutin kanssa Madridissa sekä suomalais-espanjalaisen kauppakamarin kanssa, jonka toiminta on parhaillaan erittäin vireää.
Brasiliaa, Sveitsiä ja Suomen hallitusten kulisseja
Luodon urapolku on poikkeuksellisen monipuolinen. Hän ehti uransa varhaisessa vaiheessa suurlähettilääksi Brasiliaan ja myöhemmin Sveitsiin. Brasilia jäi mieleen kasvusta ja tulevaisuudenuskosta.
– Henki oli erittäin positiivinen. Siellä nähtiin paljon tulevaisuutta, talous kasvoi kovaa ja sosiaaliset ohjelmat lisäsivät tasa-arvoa. Se oli hyvin mielenkiintoista aikaa.
Olen juossut kymmenen kilometrin lenkin sadassa kuudessatoista kaupungissa Suomen ulkopuolella.
Brasilian markkinoille vietiin vahvasti suomalaista meriteollisuutta, kaivosalan osaamista, ympäristöteknologiaa sekä projekti- ja opetussektorin yhteistyötä. Nokiallakin oli merkittävää toimintaa maassa.
Sveitsi taas avasi näkymän kahden pienen mutta tarmokkaan maan yhteiseen puolustusperinteeseen.
– Suomea ja Sveitsiä on yhdistänyt kaukaa historiasta juontuvat syyt, kun Suomi ei ollut sotilaallisesti liittoutunut. Ja se näkyy yhteistyössä edelleen.
Sveitsissä Suomen läsnäolo näkyy myös historian kautta yllättävän vahvasti: Mannerheim eli viimeiset vuotensa Montreux’ssa. Joka vuosi Puolustusvoimain lippujuhlapäivänä Suomen suurlähettiläs pitää Mannerheim-aiheisen juhlapuheen kaupungissa.
Kriisien keskellä: pandemian ja Nato-prosessin vuodet
Luoto vietti ennen Espanjaan siirtymistään kuusi vuotta Suomen valtioneuvoston kansliassa ja toimi EU-asioista vastaavana valtiosihteerinä. Siellä hän pääsi näköalapaikalle historialliseen tilanteeseen: Suomen Nato-jäsenyyteen johtaneeseen prosessiin.
– Voin sanoa, että nuo vuodet olivat kriisin sävyttämää aikaa. Ensin oli pandemia, ja hieman sen jälkeen Venäjän hyökkäyssota Ukrainaan. Sen johdosta Suomessa käynnistyi nopeasti keskustelu siitä, että turvallisuuden takaamiseksi on parasta, että lunastamme pitkään voimassa olleen Nato-option.
Luoto muistaa erityisesti suomalaisen yksimielisyyden, joka harvoin syntyy yhtä vahvana.
– Tämä tapahtui suurella yksimielisyydellä, kansan vahvalla tuella. Suomi on aina pitänyt huolta maanpuolustuksestaan ja tuomme vahvan panoksen myös Naton jäsenenä. Olemme turvallisuuden tuottaja.
Espanja kiinnostaa suomalaista yritysmaailmaa
Madridissa työn yksi kulmakivi on suomalaisen yritystoiminnan edistäminen. Luoto kertoo, että kiinnostus Espanjaan on selvässä kasvussa.
– Suomalaiset yritykset ovat lähestyneet hyvin vilkkaasti. Olemme järjestäneet useita tilaisuuksia ja meillä on paljon yhteisiä hankkeita, joissa pyritään saattamaan yhteen suomalaisia ja espanjalaisia yrityksiä.
LUE MYÖS: Suulähetystön kutsuilla jälleen laaja edustus Aurinkorannikolta
Espanjan markkinoilla kuumimpia aloja ovat perinteinen teknologiateollisuus, digitaaliset palvelut, meriteollisuus sekä nopeasti kasvava puolustusteollisuus.
– Satelliittiteknologia on nouseva ala ja meillä on suomalaisia huippufirmoja, joilla on hyvät mahdollisuudet täällä.
Diplomaatin perhe ja lenkkarit laukussa
Vaikka virkamiehen elämä on ajallisesti vaativaa, Luoto puhuu perheestään lämmöllä. Sekin on seikka, joka monille ulkosuomalaisille tuntuu tutulta: elämässä on jatkuvaa sopeutumista eri kulttuureihin ja maihin.
– Olemme eläneet puolison kanssa ehkä kuusi kertaa eri maissa. Se vaatii sovittamista, mutta loppupeleissä se on sujunut hyvin.
Luodon tunnistettava harrastus on hänen oma tapansa valloittaa maailmaa: lenkkareiden avulla.
– Paras tapa tutustua kaupunkeihin on lähteä juoksemaan. Olen juossut kymmenen kilometrin lenkin sadassa kuudessatoista kaupungissa Suomen ulkopuolella.
Harrastus on yhteinen puolison kanssa. Perheeseen kuuluu myös kaksi koiraa, joista toinen, Jörö, espanjanvesikoira, nauttii nyt kirjaimellisesti kotioloista Espanjan auringon alla.
– Jörö viettää eläkepäiviä täysin oikeassa paikassa.
Neljä vuotta täynnä mahdollisuuksia
Luoto odottaa, että Madridin vuosista tulee työntäyteisiä ja merkittäviä Suomen ja Espanjan suhteille. Hän toivoo, että yhteistyö erityisesti Aurinkorannikon suomalaisten kanssa jatkuu läheisenä.
– Tulemme tapaamaan. Nämä vuodet ovat hyvä mahdollisuus rakentaa lisää yhteyksiä ja vahvistaa yhteistyötä.
Fuengirola.fi toivottaa suurlähettiläs Jari Luodolle menestyksekästä toimikautta Espanjassa ja toivoo, että myös tulevilla lenkkipoluilla näkyy suomalaisväriä, olipa kyse sitten Madridin puistoteistä tai Välimeren rantakatujen aamunraikkaista juoksuhetkistä.
Loading ...
