Espanjan Aurinkorannikolla on viime kuukausien aikana eletty todellista jalkapallohuumaa. Paikallisen Málaga CF:n kausi huipentui lopulta lauantai-iltana 20.6., kun se voitti nousukarsintojen toisessa finaalissa Almerían vieraskentällä maalein 2–1.
Málagan otteita on seurattu tietysti kiihkeästi myös Aurinkorannikon suomalaisten futisfanien joukossa. Yksi tarkimmalla suurennuslasilla seuranneista on varmasti Fuengirola.fi:n futiskolumnisti Lauri Pietikäinen, joka on mukaa pyörittämässä myös Málagan virallista suomalaista fanclubia, Málaga CF Fan Club Finlandia ja järjestämässä ottelureissuja Málagan peleihin.
Hurjimman hulinan ja juhlahumun tauottua kävimme jututtamassa Lauria asian tiimoilta.
Uskomaton vuoristorata
Málaga nousi siis historiallisen ja erittäin poikkeuksellisen kauden jälkeen takaisin La Ligaan kahdeksan vuoden tauon jälkeen. Kerrataanpa hieman tätä vuoristoratakautta.
Kauteen lähdettiin korkein odotuksin, alku oli katastrofaalinen ja U-käännös täydellinen kun 16 kierroksen jälkeen vaihdettiin valmentajaa. Miten tämä kausi elettiin fanien keskuudessa, heitettiinkö kirveet kaivoon alkukaudesta vai oliko usko koko ajan kova?
– Näin jälkeenpäin sanottuna tästähän saatiinkin sitten kaikkien aikojen kausi kaikkine draaman kaarineen ja onnellisine loppuineen, Lauri hymähtää.
– Vaikka alkukausi oli ohdakkeinen, en kyllä huomannut kenenkään luovuttavan. Usko siihen että kelkka kääntyy, tuntui olevan jokaisella. Harva kuitenkaan osasi odottaa ihan nousua ja La Ligaan paluuta.
Lauri on seurannut Málagan otteita pitkään ja intohimoisesti, ja tätä taustaa vasten hänellä on selvä näkemys siitä, miten tämän kauden suoritus asemoituu seura historiassa.
– Päättynyt kausi on yksi hienoimmista – ellei hienoin – kautta aikojen, hän alleviivaa.
Lauri myöntää myös, että hurjan vuoristoradan jälkeen onnellisesti päättynyt kausi oli kokeneelle kannattajalle itselleenkin melkoinen kokemus.
– Vieläkin tuntuu tapahtunut epätodelta, mutta uskottava se on. Kyllähän sitä itsekin tuli juhlittua aika antaumuksellisesti, kuten sadat tuhannet muutkin Aurinkorannikolla, mies virnistää.
Realistiset tavoitteet
Nousu isommalle hiekkalaatikolle tarkoittaa seuralle tietysti uusia mahdollisuuksia, mutta myös
uusia haasteita. Lauri näkee kuitenkin, että seura on melko valmis La Ligaan jasen haasteisiin.
– Joukkueen nuori runko on päivä päivältä vahvempi. Tekoäly arvioi putoamisuhan tällä hetkellä alle kymmeneksi prosentiksi. Vahvistuksia hankittaneen kuitenkin puolisen tusinaa. Uskon että joukkue tulee olemaan yllättävänkin valmis.
Hänen mukaansa tavoitteiden asettelussa täytyy kuitenkin olla realisti.
– Tavoitteena ei kuitenkaan voi olla muu kuin säilyminen sarjassa, ainakin nyt tulokaskautena, hän linjaa.
Kuten Málagaa yhtään pidempään seuranneet tietävät, takavuosina seurassa on eletty läpi melkoisia myllerryksiä, ja välillä niin pelillinen suorittaminen kuin taloudenpitokin ovat olleet kauniisti sanottuna retuperällä. Kävipä seura aivan konkurssin kynnykselläkin vain muutamia vuosia sitten.
Onko nyt olemassa riski uudesta romahtamisesta joko urheilullisesti tai taloudellisesti?
– On mutta mielestäni ei suuri, Lauri arvioi.
– La Liga tuo tullessaan huomattavasti suuremman tulovirran ja Málagan taloushuolet ovat muutenkin olleet historiaa jo muutaman vuoden ajan. Tällä hetkellä kaikki näyttäisi olevan parhaiten tasapainossa sitten Sheikki Al-Thanin saapumisvuoden, joka oli 15-vuotta sitten.
Nousu korkeimmalle sarjatasolle lisää varmasti myös futisturismia, sekä ulkomailta että maan sisältä. Pietikäinen uskoo tämän koituvan piristysruiskeeksi koko alueen taloudelle.
– Aivan varmasti se tuo paljon lisää näkyvyyttä ja kisaturismia. Luulen myös että saamme nähdä Málagan joukkueen värejä ja fanituotteita runsaasti totuttua enemmän katukuvassa.
Uusi stadion
Sarjanousun ohella Aurinkorannikolla on saatu tänä kesänä myös toinen merkittävä jalkapallouutinen, kun suunnitelmat Málagan uuden stadionin rakentamisesta on uutisoitu.
Uudesta stadionista kaavaillaan 55.000 katsojan jalkapallopyhättöä, jonka failiteetit ovat luonnollisesti aivan toisella tasolla kuin nykyisen La Rosaledan vastaavat. Toisaalta, kun seura aikanaan siirtyy uudelle stadionille, jää La Rosaledalle paljon faneille rakasta jalkapallohistoriaa.
Nostalgia-arvosta huolimatta Lauri näkee uuden stadionin ehdottomasti positiivisena asiana.
– Uudelle stadionille siirtyminen on välttämätöntä, sillä nykyisen kapasiteetti on vain n. 30.000 ja pelkästään kausikortit vievät tuosta määrästä 25.500. Kaiken kukkuraksi lisää kausikortteja on jonottamassa yli 17.000 henkeä. Kenties rakennettavalle stadionille kannattaisi vielä nostaa yleisökapasiteettia, jos se suinkin on mahdollista, hän pohtii.
Málagan sarjanousu vaikuttaa luonnollisesti myös Pietikäisen vetämän virallisen Suomi-Fanclubin toimintaan.
– Aurinkorannikko on monelle suomalaiselle se ”Suomen eteläisin kolkka” ja Málaga CF oma suosikkijoukkue. La Ligaan nousu nostaa Málagan näkyvyyttä suomalaisessa mediassa runsaasti ja odotan tulevalle kaudelle ennätysmääräistä suomalaisten kannattajien suosiota sitten Mestareiden Liigan vuosien, mies laskeskelee.
Vakaampi tulevaisuus
Nyt Málaga CF on siis onnistunut ottamaan tärkeän loikan ja nousemaan Espanjan korkeimmalle sarjatasolle La Ligaa, joka on myös yksi koko maailman kovimmista sarjoista.
Isoissa pöydissä pelataan tietysti isoilla panoksilla, joten aiheellinen kysymys kuuluu, miltä näyttää seuran tulevaisuus pidemmällä tähtäimellä? Riittävätkö rahkeet, riittävätkö resurssit, riittääkö osaaminen?
Lauri Pietikäinen näkee tilanteen ja tulevaisuuden valoisana.
– Arvioin Málagan vakiinnuttavan ajan kanssa paikkansa ns. suurten joukkueiden perään. Eli iskemään kiilaa siihen Betiksen ja Villarrealin tuntumaan. Uusi stadion ja hyvä markkina-alue eivät varmaankaan asiaa haittaa, hän arvioi.
Pahamaineisten taloussotkujen hän uskoo myös jääneen taakse.
– Veikkaan myös että omistajien väliset kiistat saadaan kohta tavalla tai toisella sovittua. Rahaa on vain yksinkertaisesti liikaa hukattavana turhanpäiväisiin keskinäisiin kahnauksiin, Lauri Pietikäinen päättää.
Loading ...
