Espanjan Aurinkorannikolla sijaitseva Esteponan kaupunki menestyy ja kukoistaa taloudessa. Läntisellä Aurinkorannikolla Marbellan naapurissa sijaitseva viehättävä rantakaupunki on viime vuosina kehittynyt valtavasti ja houkutellut myös monia suomalaisia. Alueella on runsaasti etenkin ruotsalaisia sekä brittejä, hollantilaisia ja pohjoisamerikkalaisia asukkaita.
Estepona kertoo nyt maksaneensa loppuun koko julkisen velkansa ja julkistanut kunnianhimoisen päätöksen: asukkaiden kiinteistöveroa (IBI) alennetaan keskimäärin 20 prosenttia jo tänä vuonna.
Pormestari José María García Urbano (Partido Popular) julisti kaupungin taloudellisen tilanteen historiallisen vahvaksi ja esitteli nollavelkatilannetta kunnantalolla torstaina pidetyssä lehdistötilaisuudessa.
Esteponalla oli velkaa 304 miljoonaa euroa
Kun Urbano nousi Esteponan pormestariksi vuonna 2011, hän peri kaupungin hallinnon, joka oli syvästi velkaantunut. Edeltäneiden sosialistihallitusten aikana kertynyt velka oli kasvanut 304 miljoonaan euroon. Velkaa oli kertynyt julkisille hallinnoille, viranomaisille, yrityksille, tavarantoimittajille ja rahoituslaitoksille.
Tämä valtava velkataakka teki Esteponasta yhden koko Espanjan velkaantuneimmista kunnista: keskimäärin 4.600 euroa jokaista asukasta kohden. Urbano on toistuvasti viitannut näihin lukuihin korostaakseen, kuinka vaikeasta taloustilanteesta kaupunki on noussut viimeisen 14 vuoden aikana.
Lue myös: Letkajenkka raikui Esteponan rantakadulla – Pohjoismaita juhlittiin ruualla ja musiikilla
”Historiallinen merkkipaalu”
Pormestarin mukaan kaupungin velattomuus ei ole syntynyt sattumalta.
Hän muistutti, että vuodesta 2011 alkaen Estepona on käyttänyt keskimäärin 60.000 euroa päivässä velkojen lyhentämiseen, ja pelkästään kuluvan vuoden aikana kaupungin kassasta on maksettu pois yli 26 miljoonaa euroa. Velanmaksu on koskenut muun muassa tavarantoimittajavelkoja, jotka on nyt hoidettu pois 90 miljoonan euron osalta, sekä 33 miljoonan edestä laskuja, jotka olivat aiemmin maksamatta. Lisäksi sosiaaliturvamaksuja on maksettu 60 miljoonaa, Andalusian aluehallinnolle 6 miljoonaa ja Espanjan valtiolle 18 miljoonaa euroa.
Tavarantoimittajille maksettavien laskujen käsittelyaika on nyt Esteponassa vain 12 päivää, mikä pormestarin mukaan osoittaa kaupungin vahvaa maksukykyä ja hyvää taloushallintoa.
– Estepona on jättänyt taakseen yhden historian synkimmistä luvuista ja siirtyy nyt aikakauteen, jossa tavoitellaan erinomaista hallintoa ja entistä parempaa elämänlaatua, Urbano linjasi puheessaan.
– Tämä on historiallinen merkkipaalu.
Hän kertoi myös, että kaupungin tavoitteena on jatkaa verorasituksen vähentämistä tulevina vuosina kuntatalouden niin salliessa.
Lue myös: Esteponan pormestari vapautui seksuaalisen hyväksikäytön epäilyistä
Kiinteistöveron alennus näkyy heti
IBI-veronalennus tullaan pormestarin mukaan toteuttamaan siten, että se näkyy suoraan vuoden 2025 kiinteistöverolaskuissa, mikä tuo merkittävää taloudellista helpotusta Esteponan asukkaille.
Urbano korosti, että alennus ei ole pelkkä vaalilupaus, vaan hallinnon konkreettinen toimi, joka perustuu kaupungin nykyiseen vakaaseen taloustilanteeseen.
Pormestari García Urbano korosti myös, kuinka massiivinen taakka 304 miljoonan euron velka kaupungille oli. Hänen mukaansa summalla olisi voitu rakentaa esimerkiksi 15 sairaalaa, remontoida 2. 500 katua, rakentaa 50 nykyisen kaltaista messukeskusta tai toteuttaa 2.500 suojeltua vuokra-asuntoa.
Siitä huolimatta, että tällainen velka rajoitti kaupungin investointikykyä, pormestarin mukaan Estepona on onnistunut varsin hyvin myös kehittämään uutta infrastruktuuria ja tarjoamaan kaupunkilaisille uusia palveluita.
Oppositio epäilee
Kaikki eivät kuitenkaan jaa pormestarin näkemyksiä saavutuksesta. Esteponan kunnallisopposition ja erityisesti sosialistipuolue PSOE:n mukaan kaupungin esittämät luvut ovat paisuteltuja ja IBI-alennus lähinnä poliittinen keino siirtää huomio pois pormestari García Urbanon kohtaamista oikeudellisista syytteistä.
Yksi PSOE:n kaupunginvaltuutettu ennätti jo väittää, että viranomaisten virallisten talousraporttien mukaan kaupungin velka ei olisi ollut 304 miljoonaa euroa, kuten pormestari esittää, vaan noin 165 miljoonaa. Samoin sosiaaliturvamaksujen osalta todellinen velka olisi ollut 39 miljoonaa, ei 60 miljoonaa.
Taustalla vuosien kurinalainen talouspolitiikka
Pormestari García Urbano on ollut Esteponan johdossa vuodesta 2011 lähtien. Hänen aikanaan kaupunki on keskittynyt voimakkaasti velkojen maksamiseen ja talouden vakauttamiseen.
Nyt saavutettu nollavelka on hänen mukaansa seurausta johdonmukaisesta ja vastuullisesta talouspolitiikasta – linjasta, joka mahdollistaa nyt myös veronalennukset ja lisäpanostukset infrastruktuuriin sekä kaupungin palveluihin.
Loading ...
