Andalusian sydämessä, vain vajaan parinkymmenen kilometrin päässä Vélez-Málagasta ja vajaan 50 kilometrin päässä Málagan kaupungista, sijaitsee Benamargosa. Se on pieni, vehreä ja perinteikäs kylä, joka on juuri nimetty koko Espanjan köyhimmäksi kunnaksi.
Tuore verotilasto kertoo karua kieltään: Benamargosassa asuvien veronmaksajien keskimääräinen bruttotulo on vain 13.831 euroa vuodessa, ja käytettävissä oleva tulo jää 12.543 euroon.
Luvut jäävät kauas Espanjan kansallisesta keskiarvosta, joka ylittää 31.000 euroa.
Maatalous on elämän selkäranka
Benamargosassa on runsaat 1.500 asukasta, ja lähes jokaisen elämä on tavalla tai toisella sidoksissa maatalouteen. Sitrushedelmien rinnalle ovat nousseet mango ja avokado, joista on tullut alueen tärkeimmät tulonlähteet.
Mutta maatalouden varaan rakentunut toimeentulo on yhä epävarmempi. Kuivuus, hintapaineet kansainvälisillä markkinoilla ja viime vuosien ääri-ilmiöt ovat tehneet elannon hankkimisesta vaikeaa.
Marraskuussa 2024 Benamargosaa ravisteli raju DANA-sääilmiö, joka tulvitti joet, tuhosi satoja ja vaurioitti kymmeniä koteja.
– Tämä luku on hetkellinen kuva. Suurin osa meistä elää maataloudesta, ja kun hinnat tai sääolosuhteet suosivat, tilanne paranee, vakuuttaa pormestari Salvador Arcas paikallislehti Vozpópulin haastattelussa.
Historia ja perinteet elävät vahvoina
Benamargosa on vanha, arabivaikutteinen kylä, jonka kapeat kujat ja valkoiseksi kalkitut talot kertovat pitkistä perinteistä. Kylän sydämessä seisoo Santa María de la Encarnaciónin kirkko, joka on rakennettu 1500-luvulla entisen moskeijan paikalle.
Yksi Benamargosan ylpeydenaiheista on Puente de los Diez Ojos, “kymmenen silmän silta”, joka kaartuu yli Benamargosajoen ja on yksi Axarquían alueen kuvatuimmista maisemista.
Paikalliset juhlat heijastavat yhteisön elämänrytmiä. Fiesta del Campo on vuosittainen juhla, jossa nostetaan esiin maataloustuotteet ja tarjotaan perinneruokia, kuten zoque-keittoa, ensaladilla cateta -salaattia ja migas-annosta.
Kylällä on myös värikäs historia. 1900-luvun puolivälissä Benamargosaa kutsuttiin leikkisästi “Gibraltar Chicoksi”, sillä sen asukkaat tunnettiin tupakkasalakuljetuksesta ja kekseliäisyydestä selviytyä vaikeina aikoina.
Köyhyydestä huolimatta elinvoimainen
Vaikka Benamargosa on Espanjan virallinen tulotilastojen peränpitäjä, kylä ei ole tyhjentynyt. Moni talo, joka oli vuosia hylättynä, on viime aikoina löytänyt uuden omistajan.
Vélez-Málagan läheisyys tarjoaa työtä ja palveluja, ja yhä useampi nuori valitsee asumisen rauhallisessa ympäristössä kaupungin vilinän sijaan.
Asukkaat itse suhtautuvat tilastoon tyynesti.
– Meillä ei ehkä ole paljon rahaa, mutta täällä on elämä, yhteisö ja rauha. Sitä ei voi mitata euroissa, muuan paikallinen viljelijä toteaa.
Benamargosa on siis köyhä numeroiden mukaan, mutta rikas muulla tavalla: perinteissä, yhteisöllisyydessä ja sitkeydessä, jolla se pitää kiinni elintavastaan.
Loading ...
